El símbolo parte fundamental de nuestra vida digital. Es esencial para enviar y recibir correos electrónicos, así como para conectarnos a redes sociales, sitios web y aplicaciones. Pero, ¿de dónde proviene este símbolo y quién lo creó? En este artículo, te contaremos la fascinante historia del primer uso del símbolo @ en una dirección de correo electrónico.

El origen de la @

Elsímbolo @ no es un invento reciente. Ha existido durante siglos con diferentes formas y nombres. Se puede encontrar, por ejemplo, en manuscritos medievales, donde servía como abreviatura de la palabra latina ad, que significa "a" o "hacia". También se utilizaba en el comercio para indicar el precio unitario de los productos. Por ejemplo, "10 manzanas a 2 euros" significaba "10 manzanas a 2 euros cada una".

El símbolo @ también fue adoptado por los tipógrafos, quienes lo incorporaron a las máquinas de escribir y a los teclados de las computadoras. A menudo se colocaba encima del número 2 o de la letra P mayúscula, según el modelo. Pero no fue hasta 1971 que el símbolo @ encontró su función más famosa: separar el nombre de usuario y el nombre de dominio en las direcciones de correo electrónico.

El padre del correo electrónico

La primera persona en usar el símbolo @ en una dirección de correo electrónico fue un ingeniero estadounidense llamado Ray Tomlinson. Trabajaba para la empresa BBN (Bolt, Beranek y Newman), responsable del desarrollo de la red ARPANET, precursora de Internet. Esta red permitía conectar entre sí ordenadores ubicados en diferentes lugares, incluyendo universidades y centros de investigación.

La misión de Ray Tomlinson era crear un sistema de correo electrónico que funcionara en ARPANET. Se inspiró en un programa llamado SNDMSG, que permitía enviar mensajes a otros usuarios conectados al mismo ordenador. Entonces se le ocurrió la idea de añadir una función que permitiera enviar mensajes a otros usuarios conectados a otros ordenadores.

Para lograrlo, era necesario encontrar una manera de identificar claramente al destinatario del mensaje. Ray Tomlinson pensó entonces en usar el símbolo @, que no tenía otro uso en nombres de archivo ni en comandos informáticos. De esta forma, definió el formato estándar para las direcciones de correo electrónico: nombredeusuario@nombrededominio.

El primer correo electrónico de la historia

El primer correo electrónico que Ray Tomlinson envió fue una simple prueba. Se lo envió a sí mismo usando dos computadoras diferentes conectadas a través de ARPANET. El mensaje consistía en unas pocas letras sin sentido, como "QWERTYUIOP". Ray Tomlinson no recuerda el contenido exacto del mensaje ni la fecha precisa en que lo envió. Cree que fue en octubre o noviembre de 1971.

Ray Tomlinson no comprendió de inmediato la importancia de su descubrimiento. Simplemente informó a sus colegas sobre la posibilidad deenviar mensajes electrónicos entre diferentes computadoras. Tampoco patentó su invento ni intentó promocionarlo. Continuó trabajando en otros proyectos relacionados con la red ARPANET.

Más tarde, Ray Tomlinson fue reconocido como el padre del correo electrónico, y su uso del símbolo @ fue aclamado como una genialidad. Recibió numerosos premios y reconocimientos por sus contribuciones a lahistoria de la informática y la comunicación. Falleció en 2016 a los 74 años.

El @ hoy

Hoy en día, el símbolo @ es universal, utilizado en más de 50 idiomas y presente en todos los teclados de ordenadores y smartphones. Es esencial para enviar y recibir correos electrónicos, así como para conectarse a servicios en línea como redes sociales, blogs y foros. También se utiliza para mencionar o dirigirse a personas u organizaciones, con el formato @nombre.

El símbolo @ también se ha convertido en un símbolo cultural que expresa pertenencia a una comunidad, una identidad o una causa. Por ejemplo, algunas personas usan el símbolo @ para reemplazar el género masculino o femenino en las palabras, como en “ami(e)s” o “tou(te)s”. Otros lo usan para crear palabras compuestas, como en “hack@thon” o “rock@billy”.

El símbolo @ ha trascendido épocas y ámbitos, adaptándose a las necesidades y usos de sus usuarios. Es testigo de una revolución tecnológica y socialque ha conectado a millones de personas en todo el mundo.

¿Cómo escribo el símbolo @ en mi correo electrónico?

Para escribir el símbolo @ en tu correo electrónico, necesitas usar el teclado de tu computadora o teléfono inteligente. Dependiendo del modelo de teclado y del idioma, el símbolo @ puede estar ubicado en diferentes lugares. Aquí tienes algunos ejemplos:

• En un teclado AZERTY francés, el símbolo @ se encuentra en la esquina superior derecha, encima del número 0., hay que pulsar tecla Alt Gr simultáneamente

• En un teclado QWERTY en inglés, el símbolo @ se encuentra en la esquina inferior derecha, encima del número 2. Para que aparezca, hay que pulsar la tecla Mayús y la tecla 2 simultáneamente.

• En un teclado QWERTZ alemán, el símbolo @ se encuentra en la esquina inferior izquierda, encima de la letra Q. Para que aparezca, hay que pulsar simultáneamente las teclas Alt Gr y Q.
• En un smartphone, el símbolo @ suele estar ubicado en el teclado virtual, en la parte inferior. Para ver los símbolos, debes pulsar la tecla Sym o 123 y, a continuación, seleccionar el símbolo @.

Una vez que aparezca el símbolo @, simplemente colóquelo entre el nombre de usuario y el nombre de dominio para formar una dirección de correo electrónico válida. Por ejemplo: ray.tomlinson@bbn.com.

Preguntas frecuentes

 

 

Además, el símbolo @ facilita la comunicación y la conexión entre personas y servicios en línea. Es esencial para enviar y recibir correos electrónicos, así como para conectarse a redes sociales, sitios web y aplicaciones. Entre las diversas formas de acceder a la bandeja de entrada, el correo web es una de las opciones más convenientes y populares.